Engorde de Novillos sobre pastura y suplementación estratégica

Escribe: Lic. Rodolfo Aguilera Díaz

El alimento más barato para el ganado, lo constituye sin lugar a dudas, el consumo de gramíneas. Las gramíneas más utilizadas por los ganaderos son: los pastos naturales y los pastos implantados. Se sabe, por experiencia, que las pasturas naturales poseen escaso valor nutritivo. Es decir, el bajo factor de conversión en producción de leche o carne por unidad de forraje consumido. En cambio, los pastos implantados responden favorablemente a la producción bovina. La diferencia esta en la calidad bromatológica de estos patos.

Estos pastos se consideran de alta calidad y valor forrajero por su rendimiento en materia seca, composición química (hay gramíneas que pueden tener hasta un 18% de proteína bruta con fertilización), palatabilidad y sobre todo porque el ganado lo consume. De nada sirve un pasto con buenas características agronómicas si el ganado a la postre no le gusta, no lo consume. Para conseguir altos rendimientos en los pastos es necesario fertilizar dos o tres veces al año.

Cuando los novillos se mantienen estabulados, el pasto o forraje que se ofrece es picado, ya que de este modo se facilita la masticación y deglución del mismo. La disponibilidad de pasto cortado o en pastoreo es de gran importancia para una buena alimentación del animal.

Sin embargo, el pasto como único alimento, no suministra la cantidad de nutrientes necesarios para un crecimiento acelerado. Algunos investigadores han indicado que las ganancias en peso vivo de 1 kg. diario por cabeza, se pueden conseguir durante periodos cortos o en la época de máximo crecimiento del pasto. Las ganancias promedio para novillos alimentados exclusivamente con pastos durante el año, no suelen pasar los 600 gramos diarios. El promedio es de 500 gramos diarios. Pero con pastos fertilizados y una rotación adecuada, se pueden obtener ganancias diarias de 750 a 850 gramos por día.

Suplementación
Para conseguir ganancias en peso que acorten el periodo de terminación, es necesario suplementar. La suplementación consiste en añadir alimentos que aporten energía, para promover el crecimiento. En algunas unidades de engorde intensivo en nuestro país se llegó a suplementar con:

a) Gallinaza: Este suplemento es un sub-producto de la industria avícola. Normalmente esta compuesto por residuos de alimentos, viruta, cáscara de arroz u otras pajas. Su contenido proteico es de un 15 a 18%.
b) Afrecho: Sub-producto obtenido de la molienda del trigo, arroz o cualquier otro cereal. El contenido proteico del afrecho de arroz y del trigo es de 9 y 16% respectivamente.
c) Melaza de caña: Este sub-producto de la industrialización de la caña de azúcar da buenos resultados en el engorde de novillos. La melaza alimenta casi igual que el maíz en grano. Según estudios, 2 kilos de melaza por cabeza por día, producen mejor efecto que la misma cantidad de maíz. Su valor proteico es bajo (1 a 3%) pero su contenido energético es alto.
d) Concentrados: Es un alimento, producto de la mezcla de granos y otros ingredientes de alto valor nutritivo (más de 18%). Esta es la alternativa más costosa como suplemento.

Los novillos en engorde
Cuando el novillo ha alcanzado los 350 kg. puede ser sometido a un régimen dietético más intensivo. Es decir, suministrarle mayor contenido energético por kilo. de materia seca consumido. Normalmente el ganadero formula su ración alimenticia dependiendo de:

a) Disponibilidad del ingrediente.
b) Precio del ingrediente.

Hay un tercer factor en la formulación de una dieta que no se suele tomar en cuenta: el contenido energético del ingrediente. Es decir, una materia prima puede ser más costosa en relación a otra por unidad de peso, pero por unidad energética puede ser más económica.

Es frecuente también encontrar ganaderos que sobrealimentan sus novillos y no obtienen mas de 900 gramos a 1 kilo por día. Por ejemplo, en algunas estancias de engorde de novillos, se ofrece la siguiente dieta:

a) En la mañana: pastoreo en gramíneas solo.
b) En la tarde: Suplementación, consistente en gallinaza, afrecho, melaza, sojilla y sal mineral.

Con esto se tiene un resultado de una ganancia promedio de 900 gramos. Desde luego, en estos casos, también hay que considerar en qué nivel de peso se venderán los novillos, porque muchas veces rondan los 500 a 550 kg. Es importante que el ganadero considere que luego de los 450 kg. la eficiencia de conversión alimenticia declina, debido a que el porcentaje de nutrimentos requeridos para mantenimiento sobrepasa el 60%.

La regla general recomendada para alimentar novillos diariamente, es suministrar de 2-3% (base seca) del peso vivo del animal. Un novillo de 270 kg. se espera que consuma de 5-8 kg. de materia seca.

Conclusión
El interés, de todo invernador de novillos, es el poder vender en un tiempo corto. La experiencia indica que los novillos en crecimiento alimentados con pastos de buena calidad, si se adquieren animales de 250 kilos en promedio, estarán para el mercado en doce meses (considerando una ganancia de 500 gramos por día). En tanto que novillos que además de pastos de buena calidad, cuentan con una buena suplementación energética, podrían conseguir ganancias de 800 gramos a 1 kilo por día. Esta ganancia haría que en seis a ocho meses se alcance el peso de venta (450 kg.).

Como se ha podido ver, es conveniente eficientizar las explotaciones de engorde de novillos en nuestro país, mediante un manejo más apropiado de su alimentación. Esto conllevaría a que la actividad pecuaria de producción de carne se torne mucho más atractiva, redituable e interesante, por sobre todo considerando que este año 2014, será uno de los mejores para el negocio de la carne bovina, por la cantidad y calidad de mercados abiertos con que cuenta hoy el Paraguay.

Y los precios pagados en el mercado internacional por la carne paraguaya y la gran demanda de novillos terminados que habrá este año en nuestro país, sugiere que la utilidad que pueda arrojar una inversión en engorde de novillos será extraordinaria, solo haría falta que el productor incremente en sus alforjas el insumo más importante: el conocimiento.

Y hablando de conocimiento, y para ampliar este tema puntual de nutrición y manejo, y otros temas que tienen que ver con el proceso del engorde de novillos, le invitamos a participar del  Curso:

“Engorde de Novillos a Bajo Costo: sobre pastura con suplementación estratégica”.

A cargo del Prof. Ing. Agr. Agrónomo Rodolfo Grau, especialista en producción animal.

En este curso aprenderá a incrementar el rendimiento de su campo de invernada. El sistema de engorde de novillos sobre pasturas, que en nuestro país ha dado grandes resultados por su economía, hoy nos plantea la gran posibilidad de producir más con lo que tenemos, es decir, suplementar con un criterio racional las pasturas para obtener así:
a) Mayor carga animal.
b) Menor tiempo de engorde
c) Mejor terminación
e) Mejor precio en el mercado
f) Mayor rentabilidad
g) Menor inversión.

Instructor: Prof. Ing. Agr. Rodolfo Grau.
Fecha: Sábado 15 de Marzo de 2014.
Horario: De 8 a 13 horas.
Local: Asociación Rural del Paraguay.
Organiza: Agencia de Noticias e Información Agropecuaria(ANIA).
Inversión: Gs. 220.000.
Incluye: Certificado, carpetas, bolígrafos, materiales técnicos en CD, y Brindis de Clausura con Rico Asado a la Parrilla. Plazas: limitadas. Contacto: 0981 178 257 - 0981 596590 - 0971 920088.- E-mail: rodolfoad@gmail.com.